Temperature fluctuations spurred more migration among women than men
Cold weather drove nearly three times as much migration as warm weather
Drawing from over 21 million Census records, the study allows for interpretations at the national level and over broader periods of time
November 16, 2015, Washington, DC—South Americans are migrating to urban areas due to climate change, according to the findings of a new study. Of those who migrated, more than four times as many people migrated to urban destinations than to rural destinations.
Researchers at Pennsylvania State University, the University of North Carolina-Chapel Hill, and the International Food Policy Research Institute drew on over 21 million Census record observations of people aged 15 to 40 across eight South American countries over multiple decades for the study. By comparing this data with rainfall and temperature data, the researchers were able to draw conclusions over time and at the national level.
“Migration is incredibly varied, complex, and difficult to track, but this study highlights overarching trends in the movement of South Americans in the face of a changing climate—and those movements are often across provinces to urban centers,” said Valerie Mueller, IFPRI senior research fellow, and an author of the study. “Overall, we found that changes in temperature had greater effects on migration than changes in rainfall.”
Overall, colder temperatures caused more migration than hotter temperatures. Each month of higher than normal temperatures led to a 3.6% increase in migration to urban areas, whereas each month of lower than normal temperatures led to a nearly-threefold increase of 9.9%.
Specific groups, however, responded differently to changes in their climate. The researchers estimated the effects of climate change on migration by sex, age, and educational attainment, as well as other factors.
According to the study, men and women respond differently to temperature variations. Higher-than-average temperatures had a significant effect on migration among women, but not men. The
researchers suggest women are more likely to migrate because they may be in more flexible occupations that aren’t tied to a specific plot of land or location.
Education level—which can be interpreted as a rough representation of socioeconomic status—also played a role. The study found that those with less education are generally “more likely to be displaced by gradual climatic changes than those who completed primary school, with exposure to anomalous temperatures driving these moves.” The study also found that climate change increased the likelihood of migration, challenging the assumption that climate variations trap vulnerable people in place.
“Our finding that much of the observed climate-induced migration is directed toward urban areas suggests the need to explore the consequences of such migration for the receiving communities and migrants themselves,” the authors wrote. “In cases where affected migrants are moving from rural areas, then transitions to urban areas may represent a unique set of challenges. The use of migration to urban centers as a means of adapting to climate change will require many subsequent adaptations in livelihood for these rural populations, as well as the communities they settle in.”
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Notes for editors:
- Climate variability and inter-provincial migration in South America, 1970–2011 o Brian Thiede, Pennsylvania State University, United States o Clark Gray, University of North Carolina, Chapel Hill, United States o Valerie Mueller, International Food Policy Research Institute, United States
- The full report is available at: http://dx.doi.org/10.1016/j.gloenvcha.2016.10.005
- The Census data in the report was compiled by the Integrated Public Use Microdata Series-International (IPUMS-International) at the Minnesota Population Center. The International Food Policy Research Institute (IFPRI) seeks sustainable solutions for ending hunger and poverty. IFPRI was established in 1975 to identify and analyze alternative national and international strategies and policies for meeting the food needs of the developing world, with particular emphasis on low-income countries and on the poorer groups in those countries. www.ifpri.org.
Estudio: El cambio climático impulsa la migración de poblaciones de América del Sur hacia las zonas urbanas
- Los cambios de temperatura propician la migración de las mujeres, más que la de los hombres.
- El clima frío impulsa casi tres veces más el fenómeno migratorio que el clima cálido.
- En base a aproximadamente 21 millones de registros de censo, el estudio permite realizar interpretaciones a nivel nacional y para periodos de tiempo más largos.
16 de noviembre de 2015, Washington, DC, EE. UU. — Según las conclusiones de un nuevo estudio, los suramericanos se están desplazando hacia las áreas urbanas a causa del cambio climático. De todo este flujo migratorio, las personas que migran hacia las zonas urbanas son cuatro veces más numerosas que aquellas que optan por destinos rurales.
En el marco de este estudio, investigadores de la Universidad Estatal de Pensilvania, de la Universidad de Carolina del Norte-Chapel Hill y del Instituto Internacional de Investigación sobre Políticas Alimentarias analizaron las observaciones de los 21 millones de registros del censo realizado, durante varias décadas, paras las personas de 15 a 40 años de edad y provenientes de ocho países suramericamos. Al comparar estos datos con los de las precipitaciones y la temperatura, los investigadores llegaron a ciertas conclusiones a escala nacional y a lo largo del tiempo.
“Si bien la migración es increíblemente variada, compleja y difícil de rastrear, este estudio pone de relieve las tendencias generales de los desplazamientos de las poblaciones en América del Sur frente al cambio climático —y estos movimientos, a menudo, se efectúan desde las provincias hacia los centros urbanos”, explica Valerie Mueller, investigadora senior del IFPRI y autora del estudio. “En general, observamos que los cambios en la temperatura tienen más efectos sobre la migración que los cambios en las precipitaciones.”
En general, las temperaturas más frías causan mayores flujos migratorios que las temperaturas más elevadas. Un mes con niveles de temperatura superiores a la norma provoca un aumento del 3,6 % de la migración hacia zonas urbanas, mientras que un mes con temperaturas inferiores a la norma genera un aumento del 9,9 %, es decir, prácticamente el triple.
Sin embargo, los grupos específicos responden de otra forma a los cambios en el clima del lugar en que viven. Los investigadores diferenciaron los efectos del cambio climático sobre la migración en función del sexo, la edad y el nivel educativo, entre otros factores.
De acuerdo con el estudio, los hombres y las mujeres responden de manera distinta a los cambios de temperatura. Las temperaturas más altas que el promedio registrado tienen un efecto significativo sobre la migración en las mujeres, mas no en los hombres. Los investigadores sugieren que las mujeres tienen más tendencia a migrar porque desempeñan actividades más flexibles que no dependen de un lugar o a una parcela específica de tierra.
El nivel educativo—que se puede interpretar como una representación esquemática de la posición socioeconómica—también desempeña una función. El estudio observa que quienes poseen un bajo nivel educativo, en general, “son más proclives a ser desplazados por los cambios climáticos graduales que aquellos que han finalizado la escuela primaria, siendo la exposición a temperaturas anormales la causa de dichos desplazamientos.” Además, el estudio explica que el cambio climático aumenta las probabilidades de migración, desafiando la hipótesis que sostiene que las variaciones climáticas mantienen a las personas vulnerables atrapadas en un lugar fijo.
“La conclusión de que gran parte de la migración observada inducida por el clima se dirige hacia las zonas urbanas sugiere la necesidad de explorar las consecuencias de tal migración para las comunidades que las reciben y para los mismos migrantes”, indica el autor. “En los casos donde los migrantes afectados se trasladan desde las zonas rurales, las transiciones a las zonas urbanas pueden representar un conjunto de desafíos únicos. El recurso a la migración hacia los centros urbanos como un medio de adaptación al cambio climático requerirá muchas adaptaciones de los medios de subsistencia para dichas poblaciones rurales, al igual que para las comunidades en las que se instalan.”
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Notas para los editores:
- Climate variability and inter-provincial migration in South America, 1970–2011 (Variabilidad climática y migración interprovincial en América del Sur, 1970-2011) o Brian Thiede, Universidad Estatal de Pensilvania, Estados Unidos de América o Clark Gray, Universidad de Carolina del Norte, Chapel Hill, Estados Unidos de América o Valerie Mueller, Instituto Internacional de Investigación sobre Políticas Alimentarias, Estados Unidos de América
- El informe completo está disponible en:http://dx.doi.org/10.1016/j.gloenvcha.2016.10.005
- Los datos del censo que figuran en el informe fueron compilados por IPUMS-International (Integrated Public Use Microdata Series-International) en el Minnesota Population Center. El Instituto Internacional de Investigación sobre Políticas Alimentarias (IFPRI) busca soluciones sostenibles para acabar con el hambre y la pobreza. El IFPRI se estableció en 1975 para identificar y analizar estrategias y políticas nacionales e internacionales alternativas que puedan satisfacer las necesidades alimentarias de los países en desarrollo, con especial énfasis en los países de bajos ingresos y en los grupos más pobres de esos países. www.ifpri.org.